CEO de Wardogs admite crunch obrigatório e gera revolta na indústria de games

Olha, eu já vi muita coisa nesse mercado nos últimos 15 anos, mas tem certas declarações que fazem a gente questionar se a gestão de alguns estúdios vive em 2026 ou se ficaram presos em 1998. O papo da vez é sobre Wardogs, um jogo que, olha, em termos de números, deu um salto absurdo ao bater 2 milhões de vendas em apenas um fim de semana. Mas enquanto os investidores estão brindando, a cultura interna da Bulkhead está sob os holofotes por motivos bem questionáveis, e eu não estou falando de bugs ou lag, mas de exploração pura e simples.

O CEO da Bulkhead, Joe Brammer, resolveu abrir o jogo em uma entrevista ao The Game Business Show e soltou a bomba: o crunch (aquele período de trabalho insano e exaustivo) é obrigatório e parte da cultura da empresa. Para piorar, o cara foi além e disse abertamente que, se você não concorda com isso, provavelmente nem passa pela porta da empresa. É aquela velha conversa de que "quem ama o que faz, aguenta a pressão", mas a gente sabe que esse discurso é a porta de entrada para o burnout mais pesado da indústria.

O Brammer tem uma lógica bem peculiar, ele acredita que se você realmente se importa com o resultado do seu trabalho, você vai se sentir valorizado mesmo trabalhando 15 horas por dia. Agora, se você não tem esse "mindset", ele diz que você vai se sentir como um escravo. É sério que ele disse isso? É basicamente transferir a culpa da má gestão para o funcionário, como se a vontade de fazer um jogo incrível justificasse a anulação da vida pessoal de qualquer desenvolvedor. Para quem curte Shooters, o jogo pode até estar entregando a experiência, mas o custo humano por trás disso é altíssimo.

E não para por aí, porque a Bulkhead leva a "filtragem」 de candidatos a um nível quase distópico. O CEO admitiu que eles checam as redes sociais dos devs e, se encontrarem qualquer postagem criticando o crunch ou defendendo direitos trabalhistas, esse candidato é descartado na hora. Ou seja, eles não querem apenas pessoas que aceitem o abuso, eles querem pessoas que nunca tenham sequer questionado a validade dessa prática. É um filtro para garantir que ninguém tente trazer a ideia de "equilíbrio entre vida e trabalho" para dentro do escritório.

Para a gente ter uma ideia do nível do descontrole, o próprio Brammer confessou que, nos últimos três meses de desenvolvimento, Wardogs foi mais importante do que a vida familiar de boa parte da equipe. Isso não é motivo de orgulho, é um sinal vermelho gigante! Imagina o cara chegar em casa e não saber quem são os filhos porque passou a semana inteira trancado num escritório tentando corrigir servidor. Ele até mencionou que agora as coisas precisam mudar para a versão de consoles, mas a mentalidade de "empurrar até o limite" continua lá, impregnada na cultura do estúdio.

Claro que, para tentar amenizar a situação, a Bulkhead oferece bônus e incentivos financeiros. Mas detalhe: não é para todo mundo. O CEO diz que, se a empresa assume que "faz crunch", ela tem que dar algo em troca, mas esse sistema de recompensas seletivas geralmente serve apenas para manter as pessoas presas ao ciclo de dependência financeira enquanto a saúde mental vai para o ralo. Não adianta dar um bônus no fim do ano se o desenvolvedor passou o semestre inteiro à beira de um colapso nervoso.

A comunidade de desenvolvedores no Bluesky e no X não perdoou e a crítica foi pesada. Especialistas e produtores veteranos apontaram que o crunch não é sinal de "paixão" ou "trabalho duro", mas sim o resultado direto de um planejamento pífio e de uma gestão incompetente. Existe uma montanha de estudos provando que jornadas exaustivas diminuem a produtividade e até prejudicam os lucros a longo prazo por causa da rotatividade de funcionários. Tentar vender isso como "estilo de vida de quem é foda" é, no mínimo, hipócrita e perigoso.

Para fechar com chave de ouro (ou de ferro), o Brammer chegou a postar tours pelo escritório no lançamento do jogo, mostrando orgulhosamente uma sala cheia de colchões de ar para os funcionários dormirem no local e consertarem os servidores problemáticos. Enquanto ele via aquilo como um "estilo de guerra", o resto do mundo viu como uma cena deplorável. Não existe hype que justifique transformar um escritório de games em um dormitório improvisado para corrigir erros que poderiam ter sido evitados com um cronograma decente no PC.

É triste ver que, mesmo com tantos avanços e denúncias sobre a exploração na indústria, ainda existam CEOs que ostentam a cultura do sacrifício como se fosse um troféu. A paixão por criar mundos e mecânicas não pode e não deve ser usada como moeda de troca para tirar a dignidade do trabalhador. Se o sucesso de Wardogs nas vendas foi imenso, a derrota moral da Bulkhead na gestão de pessoas é ainda maior.

No fim das contas, a gente que joga precisa ficar atento. Quando um jogo chega cheio de bugs ou com promessas não cumpridas, muitas vezes a causa é esse ciclo de crunch que gera cansaço e erros bobos. Apoiar empresas que tratam seus devs como máquinas é alimentar um sistema que, eventualmente, vai fazer a indústria flopar por falta de talentos dispostos a se sacrificar por um bônus incerto.