Chefe do Xbox cobra coragem para criar novas franquias após cortes brutais

Se tem uma coisa que o fã do lado verde da força aprendeu a duras penas nos últimos anos, é que o discurso da diretoria raramente bate com a realidade dos estúdios. Agora, vazamentos quentíssimos de uma reunião interna colocaram a chefona da divisão, Asha Sharma, no centro de mais uma polêmica daquelas. Em um bate-papo recente com os funcionários abalados da empresa, a mandatária mandou um recado direto: a marca precisa encontrar novos caminhos e, acima de tudo, coragem para inventar novas propriedades intelectuais, cravando que a marca não vai sobreviver apenas revivendo o passado.

A declaração soa como música para os nossos ouvidos cansados de remakes caça-níqueis, mas basta olhar dois palmos à frente no tabuleiro da Microsoft para notar a contradição gritante. Nós aqui da redação acompanhamos esse mercado há mais de uma década e meia, e é impossível não sentir aquele cheiro amargo de hipocrisia corporativa. Afinal, como você cobra dos seus desenvolvedores audácia criativa enquanto passa a foice em estúdios renomados justamente por arriscarem ideias fora da caixinha?

De acordo com transcrições internas obtidas pela imprensa internacional, Sharma reuniu a tropa para falar da tal retomada de crescimento da marca após atingir o fundo do poço, aproveitando o momento para soltar pistas sobre o misterioso console de próxima geração conhecido como Project Helix. A executiva reforçou a necessidade de transformar grandes produções em franquias globais bilionárias, colocando pesos pesados históricos no centro do modelo financeiro, mas bateu o pé dizendo que apostar unicamente na nostalgia é uma sentença de morte anunciada em longo prazo.

Só que o histórico recente joga contra esse discurso inflamado. Nos últimos meses, vimos a divisão se desfazer ou reduzir drasticamente o apoio a equipes autorais fantásticas como a Double Fine, a Compulsion Games e até mesmo a lendária Arkane Studios. Estamos falando de criadores que entregaram títulos únicos e ousados como Dishonored, Deathloop e South of Midnight. Se a ordem interna é ter coragem para inventar, por que punir justamente os times que fugiram da fórmula genérica dos jogos como serviço?

Para piorar o clima de velório nos bastidores, até a genial Obsidian Entertainment parece amarrada em ordens executivas para sustentar marcas já consagradas, dedicando forças a projetos do universo de Fallout sob as asas da Bethesda. O resultado prático é uma concentração sufocante nas marcas mais seguras do catálogo, deixando pouquíssimo oxigênio para experimentações genuínas florescerem sem a pressão de render rios de dinheiro no primeiro trimestre fiscal no Xbox.

Quando olhamos o calendário de lançamentos que realmente se encaixam no rótulo de novidade de peso, o panorama é desolador. A única aposta original massiva despontando no horizonte imediato é Clockwork Revolution, capitaneado pela talentosa inXile Entertainment. O RPG steampunk carrega nos ombros a responsabilidade quase injusta de provar que a plataforma ainda sabe parir um universo inédito e relevante para brigar com a concorrência ferrenha do PlayStation.

No outro extremo dessa corda bamba, temos produções consolidadas que mostram a verdadeira prioridade dos acionistas. O aclamado Gears of War: E-Day acertou em cheio no coração nostálgico da galera trazendo de volta a pegada visceral de tiroteio em cobertura que consagrou Marcus Fenix. Mas adivinhem só: mesmo com o sucesso de crítica e a recepção calorosa da comunidade, a própria equipe de desenvolvimento vive em pânico constante devido à ameaça de cortes adicionais que ainda pairam sobre as cabeças dos funcionários na divisão de jogos.

A grande cartada externa que tenta amenizar essa seca de inventividade parece ser a parceria com Hideo Kojima no projeto Physint, mas depender de estúdios terceirizados de elite nunca foi garantia de identidade própria para console algum. A consolidação agressiva da gigante de Redmond após engolir conglomerados gigantescos resultou em cortes na tradicionalíssima id Software e em uma postura defensiva que prioriza planilhas verdes em detrimento do risco artístico real.

Quem vive o dia a dia dessa indústria sabe muito bem que inovação não nasce por decreto executivo em reuniões de prestação de contas. Para que novos universos surjam e conquistem gerações de jogadores apaixonados, os desenvolvedores precisam de segurança no emprego, tempo hábil de produção e, principalmente, margem para errar sem o medo constante de ver o estúdio fechado sumariamente após o primeiro tropeço.

A verdade nua e crua é que cobrar bravura criativa de uma equipe moída por demissões em massa e reestruturações brutais chega a soar desconectado da realidade. O ecossistema gamer não precisa de frases de efeito para bater metas, mas sim de um ambiente de trabalho são onde mentes brilhantes tenham liberdade verdadeira para arriscar.