Christopher Nolan Antes da Fama: Por Que Você Precisa Assistir Following Agora

Sinceramente, quando a gente olha para a carreira do Christopher Nolan, parece que o cara nasceu com o roteiro de Oppenheimer ou Inception na mão. A ascensão dele foi simplesmente meteórica, sem aquele sofrimento clássico de quem passa décadas fazendo comercial de margarina ou filme B para tentar ser notado pela indústria. Enquanto a maioria dos cineastas rala anos no anonimato, o Nolan saltou para o estrelato com uma velocidade que deixa qualquer um de queixo caído, transformando-se em um nome onipresente em Hollywood em pouquíssimo tempo.

Se você comparar com outros gênios, a diferença é gritante. Para pegar o começo do Steven Spielberg, você tem que garimpar coisas como Duel, e os diretores de Everything Everywhere All at Once tinham um arsenal de clipes musicais bizarros antes de estourarem. No caso do Nolan, o caminho foi muito mais direto: ele saiu de um projeto independente e logo estava trabalhando com monstros como Al Pacino e Robin Williams em Insomnia no início dos anos 2000.

Mas antes de todo esse hype e dos orçamentos bilionários, existiu Following, lançado em 1998. O filme é basicamente a pedra fundamental de tudo o que ele faria depois, apresentando a história de Bill, um escritor desempregado que desenvolve um hobby bem perturbador: seguir estranhos pelas ruas de Londres só para ver onde eles vão. Não tem agenda, não tem crime planejado, é apenas a curiosidade mórbida de um cara que não tem absolutamente nada para fazer da vida.

As coisas ficam insanas quando um desses alvos, um cara chamado Cobb, percebe que está sendo seguido. Em vez de chamar a polícia ou bater no Bill, o Cobb revela que é um ladrão profissional e convida o escritor para entrar no mundo do crime, vendendo a ideia como a evolução natural do hábito de perseguir pessoas. É nesse ponto que o filme engrena, e a gente vê o Bill se afundando em situações cada vez mais perigosas, perdendo o controle da própria vida enquanto tenta imitar o mestre do crime.

Tecnicamente, Following é um exercício de sobrevivência. Foi filmado em preto e branco, usando película de 16mm, porque o orçamento era praticamente zero. Se você assistir hoje, pode até confundir com um filme dos anos 50, mas tem detalhes que entregam a época, como o Cobb roubando CDs para vender, já que eram fáceis de desovar no mercado negro daquela época. É aquele tipo de produção que prova que você não precisa de CGI ou milhões de dólares para criar tensão.

O ponto mais curioso é que o filme é um "noir diurno". O gênero film noir é definido por sombras, contrastes pesados e escuridão, mas o Nolan não tinha grana para pagar iluminação profissional. A solução? Filmar tudo sob a luz do sol. O resultado é um estilo único, onde a atmosfera pesada e sombria vem do roteiro e da atuação, e não da falta de luz, criando um contraste bizarro com a estética tradicional do gênero.

Para quem está acostumado com as reviravoltas cerebrais de Memento ou a complexidade temporal de Tenet, Following parece bem mais contido. Não há aquela pira surrealista extrema, mas a semente da manipulação narrativa já está lá. É o Nolan em sua forma mais crua, contando a história de um jovem que deixa o tédio guiá-lo para o abismo, mostrando que ele já dominava a arte de prender o espectador mesmo com recursos limitadíssimos.

E para provar que o Christopher Nolan não perde a chance de experimentar com qualquer mídia, agora temos até o primeiro jogo dele no Roblox, chamado The Odyssey. É surreal pensar que o mesmo cara que faz épicos cinematográficos agora está colocando a mão em plataformas de blocos, mas isso só mostra que ele continua com a mesma curiosidade que tinha em 1998 quando decidiu filmar um suspense independente nas ruas de Londres.