O cara dos esportes agora manda em tudo na Electronic Arts

A bomba caiu e o cenário mudou completamente. Com a aquisição da Electronic Arts pela Arábia Saudita finalmente concretizada, a empresa não perdeu tempo em mexer nos pauzinhos da alta cúpula. Quem manda no pedaço agora é o Andrew Wilson, mas ele resolveu dar um upgrade nos seus generais para encarar essa nova era de donos bilionários do deserto.

O grande destaque dessa dança das cadeiras é o Cam Weber. Para quem não estava ligado, o cara era o presidente da EA Sports e agora foi promovido a presidente e chief operating officer (COO) de toda a Electronic Arts. Ou seja, o cara que sabe exatamente como sugar cada centavo de quem joga simuladores de futebol e basquete agora tem as chaves de todos os estúdios da companhia nas mãos.

Claro que, como toda mudança corporativa, veio aquele textão cheio de palavras bonitas que a gente já conhece. O Andrew Wilson mandou uma mensagem para os funcionários falando sobre "momentos transformadores" e "eras de inovação". Na real, se você ler com atenção, é aquele papo furado de acionista que não diz nada com nada, tentando convencer a galera de que tudo vai ficar maravilhoso enquanto a estrutura muda drasticamente.

O que realmente chama a atenção no discurso é a insistência na tal da "criatividade humana" para guiar a tecnologia. A gente sabe onde isso vai dar: eles estão preparando o terreno para enfiar IA (Inteligência Artificial) em tudo quanto é canto do desenvolvimento. O Egon Durban, CEO da Silver Lake, já deixou claro que vão investir pesado em IA para "melhorar a experiência do jogador", mas a gente sabe que isso geralmente é código para "vamos automatizar processos e cortar gente".

E é aí que a coisa fica feia para o trabalhador. Enquanto o topo da pirâmide comemora as promoções, a base deve se preparar para o impacto. A Electronic Arts acumulou bilhões em dívidas para financiar esse negócio todo, e a conta vai chegar. A expectativa é que venham demissões massivas para equilibrar os livros contábeis, o que é um roteiro clássico e triste de aquisições desse tamanho na indústria de Notícias.

Além disso, a escolha do Cam Weber para o cargo máximo não parece ser por acaso. Tem muita gente no meio, inclusive ex-escritores da BioWare, especulando que a EA vai dar um nerf total em projetos experimentais ou menores. A tendência é que a empresa foque exclusivamente no que dá lucro certo e rápido, transformando a companhia em uma fábrica de franquias dominantes.

Se você parar para pensar, faz todo o sentido. Por que arriscar em um novo IP se você tem o EA Sports FC e o Battlefield gerando montanhas de dinheiro? Se o cara que geria a divisão de esportes agora manda em tudo, a chance de vermos a EA virar basicamente a "Sports & Shooters Inc." é gigantesca. Para quem curte Shooters, isso pode significar mais conteúdo, mas para quem quer diversidade, é um balde de água fria.

É aquele velho dilema da indústria: o hype do lucro imediato contra a arte de criar jogos. A EA sempre teve essa fama de ser a "vilã" da indústria, e com essa nova gestão focada em execução agressiva e cortes de custos, essa imagem só tende a se fortalecer. O foco agora é eficiência máxima e rentabilidade, deixando de lado qualquer tentativa de inovação que não tenha um retorno garantido no PC, PS5 ou Xbox Series X.

No fim das contas, a gente fica torcendo para que os estúdios que ainda respiram criatividade não sejam engolidos por essa mentalidade de planilha de Excel. A transição para a era da IA e a gestão de dívidas bilionárias podem transformar a Electronic Arts em algo muito eficiente financeiramente, mas possivelmente sem alma.

Agora é sentar e assistir para ver se essa nova liderança do Cam Weber vai trazer algum frescor ou se vamos ter apenas mais do mesmo, com jogos anuais que mudam apenas a pintura e o preço. A real é que, quando o dinheiro da Arábia Saudita entra na jogada, as regras do jogo mudam para todo mundo, e quem mais sofre são os desenvolvedores e, consequentemente, a qualidade final do que chega na nossa Steam.