O fim do beta de World of Warcraft: Forever deixa uma grande dúvida no ar

Quem acompanha a trajetória da Blizzard sabe muito bem que mexer na fórmula clássica de World of Warcraft é uma faca de dois gumes. O hype estava nas alturas para testar essa nova proposta que promete estender a vida útil do jogo por décadas, sem depender de expansões tradicionais. No entanto, após me aventurar pelo beta e ver o ritmo da galera nas masmorras, confesso que saí com aquela pulga atrás da orelha sobre como o endgame vai se sustentar a longo prazo.

A proposta central de manter o conteúdo expandindo de forma horizontal soa maravilhosa no papel para qualquer fã raiz de MMORPG. A ideia de revisitar um Azeroth repaginado e focar em progressão lateral parecia a solução definitiva para o esgotamento que muitas vezes assola os jogadores veteranos. Só que, ao cavar mais fundo nas entrevistas recentes dos desenvolvedores, percebi que a progressão vertical ainda vai dar as caras por lá, e isso acendeu o meu sinal de alerta máximo.

Durante as conversas com a equipe de desenvolvimento, ficou claro que a intenção é evitar o famigerado power creep desenfreado, mas ainda assim garantir que novas raids tragam recompensas superiores. A promessa é que os equipamentos antigos continuem úteis para manter o meta diversificado, mas a gente sabe na prática como a banda toca. Quando os tier sets começarem a acumular com o passar dos anos, o abismo entre um jogador novato e um veterano vai cobrar o seu preço.

O grande desafio que vejo se formando no horizonte é a criação de barreiras invisíveis para quem tenta chegar depois. Se cada nova incursão exigir que você passe obrigatoriamente pelas anteriores para conseguir o gear adequado, o jogo acaba criando um sistema de attunement disfarçado. Isso pode matar completamente o fator acessibilidade que um servidor focado em longevidade deveria prezar acima de de tudo.

Além disso, existe a questão matemática do enfraquecimento numérico e dos famosos stat squishes que a Blizzard ama fazer quando os números saem do controle. Quem joga MMO há bastante tempo já passou pelo trauma de ver seu personagem perder a potência da noite para o dia por causa de reajustes de balanceamento. É um remédio amargo que nunca cai bem na comunidade e que gera muita dor de cabeça para equilibrar o farm de semanas.

A comunidade está dividida entre confiar cegamente na curadoria da produtora ou temer que o projeto acabe virando um labirinto repetitivo de masmorras obrigatórias. Afinal, a população de servidores clássicos flutua bastante, e espalhar a base de jogadores por dezenas de níveis de raids diferentes pode transformar a busca por grupos em uma verdadeira via-crúcis para os novatos.

Outro ponto que me deixa cabreiro é a mentalidade dos min-maxers de plantão, que não perdoam quem está fora do padrão ideal de otimização. Se o equipamento perfeito exigir peças de três raids distintas lançadas com anos de diferença, o endgame vai exigir uma dedicação quase profissional. Para o jogador casual que só quer curtir a lore e passar o tempo após um dia cansativo de trabalho, isso pode ser o empurrãozinho final para abandonar o barco.

Claro que ainda é cedo para cravar o destino do projeto, e o período de testes serviu exatamente para ajustar esses ponteiros antes do lançamento oficial programado para novembro. A equipe tem tempo hábil para ouvir o feedback da galera e recalcular a rota caso perceba que o modelo de progressão está ficando insustentável para o público geral.

A grande verdade é que o sucesso desse formato vai depender exclusivamente da mão dos desenvolvedores na balança do equilibrio. Se eles conseguirem dosar a progressão para que o conteúdo antigo não vire lixo descartável, teremos um marco histórico para o gênero. Caso contrário, correremos o risco de ver um conceito brilhante se afogar nas próprias ambições.

Vamos aguardar para ver como a comunidade vai reagir nos primeiros meses após a estreia definitiva nas plataformas de PC. A expectativa é gigante, mas a cautela do jogador veterano precisa falar mais alto quando o assunto envolve o futuro de um dos maiores clássicos da história dos games.