Steam Machine: A Valve quer salvar o PC gaming ou é só mais um hype?

Galera, a Valve resolveu dar as caras de novo e tentar resolver aquele problema eterno de quem quer a liberdade do PC, mas tem a preguiça (ou a falta de paciência) de configurar tudo do zero. A Steam Machine chega com a promessa de ser a porta de entrada perfeita para quem está acostumado com a simplicidade de um Xbox Series X ou um Nintendo Switch, mas quer fugir das amarras dos consoles tradicionais. Na real, a ideia é desmistificar aquele terror que muita gente tem de montar um computador gamer e acabar se perdendo em manuais de refrigeração ou drivers obsoletos.

Para começar a conversa, a primeira dúvida que bate é: isso aqui é um console ou um PC? A resposta curta é: os dois, e é aí que mora a confusão. A Steam Machine é tecnicamente um PC de pequeno formato, montado especificamente para jogar, mas que vem com o SteamOS. Esse sistema é o grande trunfo, transformando a experiência em algo totalmente plug-and-play. Você não precisa navegar por caminhos de arquivos chatos no desktop; você simplesmente clica no jogo e ele abre, exatamente como você faria num console de mesa.

Se você é do tipo que odeia gastar três horas configurando o Windows antes de conseguir jogar a primeira partida, vai sentir um alívio absurdo aqui. O processo de setup é ridiculamente simples: você liga o aparelho na TV via HDMI, conecta a energia, escolhe o idioma, entra no Wi-Fi e faz login na sua conta da Steam. Em menos de um minuto após o login, a gente já estava baixando e abrindo jogos. É aquele tipo de fluidez que a gente sempre exigiu do PC, mas que a Microsoft e a Sony sempre usaram como argumento para vender seus consoles.

Mas calma, que nem tudo são flores e aqui entra a parte onde o hype pode bater de frente com a realidade. Ter acesso a toda a sua biblioteca da Steam não significa que tudo vai rodar em 60fps ou com ray tracing ativado. A gente precisa ter os pés no chão: a Steam Machine não é um supercomputador de última geração. Se você estiver esperando que um jogo massivo como Crimson Desert rode com a mesma performance de um PS5 Pro, você vai se decepcionar. Ele roda? Sim. Mas não espere milagres de hardware.

Para ajudar o usuário a não comprar gato por lebre, a Valve implementou ícones de compatibilidade no SteamOS. Se o ícone estiver azul, o jogo é compatível; se tiver um círculo com uma linha diagonal, esquece, não vai rodar. O problema é que muitos jogos independentes ficam com um ponto de interrogação, o que significa que a Valve ainda não testou. A regra de ouro aqui é: se funciona no Steam Deck, as chances de rodar na Steam Machine são gigantescas, mas sempre deem aquela pesquisada antes de gastar dinheiro.

Outro ponto crítico que pode fazer muita gente sentir que a máquina flopou em certos aspectos são os sistemas de anti-cheat. Como a máquina roda sobre Linux, alguns softwares de segurança de jogos online simplesmente não colaboram. Um exemplo clássico e doloroso: você não consegue jogar Destiny 2 nela. É frustrante pra caramba saber que o hardware aguenta, mas o software barra a sua entrada por causa de uma incompatibilidade de sistema operacional.

E para quem é "estourado" e quer instalar launchers de terceiros, como a Epic Games Store, preparem o calmante. Como o sistema é baseado em Linux, instalar apps de Windows exige ferramentas de terceiros e muita tentativa e erro. A gente tentou instalar a loja da Epic e foi uma luta digna de chefe final de Dark Souls. Até o Xbox Game Pass exige que você use o streaming via nuvem, e mesmo assim tivemos algumas tretas de reconhecimento com o Steam Controller.

No fim das contas, a Steam Machine é uma aposta ousada da Valve para dominar a sala de estar. Ela não tenta substituir o PC entusiasta que troca de placa de vídeo todo ano, mas tenta conquistar o jogador casual que quer a versatilidade da Steam sem a dor de cabeça do Windows. É um hardware honesto, com um software que tenta simplificar a vida, mas que ainda esbarra em barreiras técnicas chatas de compatibilidade.