Veterano revela por que Todd Howard nunca deixou outro estúdio tocar em The Elder Scrolls

Se você acompanha o mundo dos RPGs há algum tempo, sabe muito bem que a discussão sobre quem entrega as melhores aventuras de mundo aberto é praticamente uma guerra santa. De um lado, temos a galera que venera a fórmula tradicional de exploração livre da Bethesda Game Studios; do outro, uma legião fervorosa que jura de pés juntos que a Obsidian Entertainment humilhou os donos da casa ao entregar o aclamado Fallout: New Vegas. Pois é, meus amigos, essa comparação eterna não ficou apenas nos fóruns do Reddit ou no Twitter. Ela ecoou tão forte nos corredores da desenvolvedora que mudou completamente o rumo de outra saga gigantesca.

Recentemente, nós aqui da Gamer Elite fomos conferir as declarações bombásticas de Kurt Kuhlmann, designer veterano com passagens marcantes pela franquia de fantasia, durante uma participação no podcast FRVR. O desenvolvedor abriu o jogo sem rodeios sobre os bastidores da relação entre os criadores e a comunidade. Segundo ele, o barulho ensurdecedor em torno do spin-off pós-apocalíptico foi o grande motivo para Todd Howard fechar as portas para qualquer possibilidade de entregar a franquia The Elder Scrolls nas mãos de um estúdio terceirizado.

Kuhlmann explicou que toda a repercussão gerou uma narrativa perigosa na época, na qual uma parcela barulhenta de fãs começou a pregar que a franquia deveria ser retirada da Bethesda e repassada integralmente para a Obsidian. Essa cobrança desmedida fez com que Todd Howard assumisse uma postura ainda mais protetora em relação ao seu universo de fantasia medieval. Howard sempre tratou Tamriel como a joia da coroa da empresa, e criar uma situação similar em que o público ficasse comparando versões paralelas era a última coisa que o diretor queria para a marca.

Essa blindagem criativa acabou salvando a franquia de um desgaste desnecessário com disputas de ego na internet, algo muito comum em seções de comentários e canais do YouTube que vivem de rivalidades fabricadas. Nos bastidores, a verdade é que os desenvolvedores seniores da Bethesda sempre tiveram um respeito gigantesco pelo trabalho entregue pela Obsidian. No entanto, aguentar anos de acusações infundadas de suposta incompetência, enquanto a comunidade tratava o jogo derivado como a única obra-prima válida da era tridimensional, pesou bastante no psicológico da equipe.

Foi justamente nesse cenário de pressão intensa que surgiu uma solução estratégica para acalmar os ânimos sem dividir o foco do estúdio principal: o lançamento de The Elder Scrolls Online. Segundo as palavras de Kuhlmann, o projeto liderado pela ZeniMax Online Studios tirou completamente o peso das costas da equipe principal. O título supriu a sede do público por novidades em Tamriel por meio de um fluxo contínuo de atualizações e expansões bem estruturadas, evitando a cobrança sufocante por um novo jogo tradicional a cada dois anos.

A sacada foi tão certeira que mudou o próprio perfil da base de jogadores com o passar dos anos. Uma fatia gigantesca dos players que hoje aproveitam o game no PC e nos consoles enxerga o MMO como a principal definição do que é a franquia, construindo sua relação de carinho com a série através das histórias cooperativas e do conteúdo sazonal. Enquanto os puristas do single-player continuam em vigília esperando novidades concretas, toda uma comunidade encontrou no jogo online a casa perfeita para desbravar masmorras e evoluir builds complexas.

Analisando o panorama atual da indústria dentro da divisão da Xbox, essa postura cautelosa de Todd Howard faz ainda mais sentido. O mercado de grandes produções vive um momento delicado, repleto de demissões em massa e encerramento de estúdios renomados, onde qualquer passo em falso ou recepção morna pode custar a cabeça de centenas de profissionais. Pedir para terceirizar marcas históricas em busca de um raio cair duas vezes no mesmo lugar é uma aposta de altíssimo risco que muitas vezes ignora os custos humanos envolvidos no processo criativo.

Além disso, Kuhlmann reforçou que essa narrativa de que a equipe da Bethesda odeia ou desdenha da concorrência não passa de pura ficção criada por quem consome tretas na internet. O carinho pelas criações originais fala mais alto quando um diretor decide manter o controle criativo sob o próprio teto. Não se trata de vaidade desmedida, mas sim de garantir coerência de tom, continuidade e a preservação da identidade de um universo que levou décadas para ser consolidado como referência máxima no gênero.

A postura firme adotada pela liderança da Bethesda mostra que proteger um projeto de comparações injustas é, acima de tudo, um ato de sobrevivência criativa. Quando você deixa que a carência do público dite as rédeas do desenvolvimento corporativo, perde-se o foco no que realmente faz a sua obra ser marcante. O caso de Fallout: New Vegas foi uma tempestade perfeita na época de lançamento, combinando veteranos do clássico com a base mecânica de um sucesso estabelecido, algo muito difícil de ser replicado por encomenda nos dias atuais.

No fim das contas, saber que a linha principal de The Elder Scrolls continua nas mãos dos seus arquitetos originais traz um alívio enorme para quem valoriza a autoria nos games. A espera por The Elder Scrolls VI pode ser uma das mais longas e tortuosas da história dos games, mas quando ele finalmente der as caras, saberemos exatamente a assinatura de quem está naquele mundo. Não perca as novidades cobrindo a indústria em nossa seção de Notícias.