Cara, é impressionante como a Microsoft consegue transformar qualquer notícia boa em um campo de batalha de desconfiança. A gente viu a empresa mudar de ideia mais vezes que personagem de RPG troca de equipamento no começo do jogo, e agora a situação chegou num nível crítico. O clima na comunidade do Xbox está pesado, e não é pra menos: a sensação é que ninguém mais sabe qual é a real estratégia da gigante de Redmond, se eles querem vender console ou se simplesmente desistiram do hardware para virar uma publicadora de jogos para todo mundo.
O problema é que a confiança do gamer é algo frágil, e a Microsoft parece estar tratando isso como se fosse um buff temporário que a gente simplesmente esquece depois de meia hora. A empresa agora insiste que não vai "mudar de rota" no seu plano de voltar a ter jogos exclusivos, mas quem acompanha a indústria sabe que, no mundo corporativo, as promessas têm a validade de um código de demo de 30 dias. O pessoal está genuinamente puto, e com razão, porque a comunicação da empresa virou um telefone sem fio onde ninguém se entende.
Para começar a entender esse caos, a gente tem que olhar para a situação da Ninja Theory. Imagina o nível de absurdo: a Microsoft anuncia Senua, o próximo capítulo da série Hellblade, e poucos dias depois surgem relatos de que o estúdio corria risco iminente de ser fechado. Ou seja, os caras fazem um hype imenso para um jogo e, nos bastidores, podem estar preparando a papelada da demissão de todo mundo. É a definição perfeita de "dar um tiro no próprio pé".
E não para por aí. Executivos do Xbox passaram um tempo elogiando o trabalho da Compulsion e da Double Fine, mas logo em seguida esses estúdios também apareceram na lista de possíveis cortes. Quando você vê que a empresa exalta a qualidade de um projeto e, na sequência, ameaça desligar a tomada do estúdio, fica impossível acreditar em qualquer palavra que venha de um terno em Seattle. A galera está se perguntando: se eles podem anunciar um jogo numa semana e fechar a empresa na outra, o que impede eles de prometer exclusividade hoje e lançar no PS5 amanhã?
Nesse cenário de pura instabilidade, dois nomes surgiram como os mais vulneráveis: Gears of War: E-Day e Clockwork Revolution. A exclusividade desses títulos foi confirmada no Xbox Games Showcase no início do mês, mas a comunidade já está com o pé atrás. O medo é que esses jogos, que deveriam ser os pilares do Xbox Series X, acabem virando moeda de troca para aumentar a receita em outras plataformas, especialmente agora que a estratégia de "multiplataforma" já foi testada com outros títulos.
O Matthew Ball, que é o Chief Strategy Officer do Xbox, tentou apagar o incêndio respondendo a questionamentos no X (antigo Twitter). Ele foi categórico ao dizer que Gears of War: E-Day e Clockwork Revolution permanecerão exclusivos e que não houve nenhuma conversa para "reverter a rota". Ball ainda garantiu que a Microsoft continua comprometida em lançar exclusivos de peso todos os anos. No papel, parece definitivo, mas para quem está do outro lado da tela, isso soa como mais uma tentativa de controle de danos.
O sentimento geral nos fóruns e no Reddit é de total descrédito. Um fã resumiu bem a situação dizendo que, como consumidor, você não tem motivo nenhum para confiar no que a Microsoft diz agora. Outro comentário mais ácido mencionou que a estratégia da empresa muda a cada seis meses, e que acreditar em promessas de exclusividade agora é como acreditar que um jogo AAA vai sair sem bugs no lançamento: você sabe que é mentira, mas torce para que aconteça. A frase da chefe do Xbox, Asha Sharma, "o plano é o plano até que não seja mais o plano", virou praticamente um meme para descrever a volatilidade da marca.
Para piorar, a análise de mercado mostra que a Microsoft está presa em um dilema cruel. De um lado, eles têm a ambição de prestígio, querendo criar obras-primas que definam a geração. Do outro, eles têm a planilha de custos. Como disse um analista, os estúdios que são brilhantes para gerar prestígio geralmente são "podres" para a planilha financeira. É aí que mora o perigo: quando o lucro não bate com a métrica do Excel, a Microsoft não hesita em dar um nerf brutal na equipe, cortando centenas de empregos sem aviso prévio.
Meu veredito final é que a Microsoft está sofrendo de uma crise de identidade severa. Eles tentam jogar em todos os campos ao mesmo tempo e acabam não sendo referência em nenhum. Prometer que Gears of War: E-Day não irá para o PS5 é fácil agora, mas a história recente da empresa mostra que a palavra "exclusivo" tornou-se elástica. Se eles não pararem de tratar seus estúdios como descartáveis e começarem a ter uma comunicação transparente, não vai adiantar ter mil exclusivos; a base de fãs já terá migado para outros consoles por pura falta de confiança.
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