Ubisoft garante que Watch Dogs é importante, mas novos jogos estão longe

A indústria dos games adora reviravoltas dramáticas, mas poucas franquias sofreram tanto com a montanha-russa do hype quanto Watch Dogs. Desde o seu anúncio bombástico, a propriedade intelectual prometia revolucionar os mundos abertos com hacking e tecnologia de ponta. No entanto, o tempo passou, o mercado mudou drasticamente e os fãs ficaram sem saber qual seria o destino real dessa marca tão ambiciosa da Ubisoft.

Recentemente, declarações vindas direto da alta cúpula da empresa voltaram a colocar os holofotes sobre a série de vigilância urbana. Durante uma conversa com investidores, o chefão Yves Guillemot abriu o jogo sobre a relevância da marca, deixando claro que a companhia ainda enxerga potencial na propriedade. Acontece que, apesar das palavras bonitas para acalmar o mercado financeiro, a realidade prática é bem menos animadora para quem esperava um retorno triunfal nas plataformas atuais como o PS5 ou o Xbox Series X.

Para quem acompanhou a trajetória da franquia desde o início, é difícil não sentir um misto de nostalgia e frustração com os rumos tomados pela Ubisoft. Quando o primeiro título chegou ao mercado em 2014, a promessa era peitar gigantes do calibre de Grand Theft Auto, entregando uma experiência cinemática focada em invasões digitais e controle urbano. Embora o jogo tenha vendido muito bem, o infame caso do downgrade gráfico gerou polêmica e dividiu opiniões na comunidade de PC e consoles, criando uma sombra difícil de ser dissipada nos anos seguintes.

A sequência lançada em 2016 tentou corrigir a rota apostando em um tom muito mais colorido e dinâmico nas ruas de São Francisco, conquistando defensores fiéis, mas falhando em manter o momentum comercial esperado pela publisher. A tentativa seguinte veio em 2020 com Watch Dogs: Legion, que ousou ao permitir que qualquer NPC fosse recrutado e controlado pelo jogador. Infelizmente, a execução acabou sofrendo com uma recepção morna, misturando ideias geniais com uma repetição cansativa de missões que logo esfriou o interesse do público geral.

Agora, com Yves Guillemot confirmando que não há absolutamente nenhum título inédito em desenvolvimento ativo, fica evidente que a empresa está em cima do muro. A grande verdade nos bastidores é que competir com colossos da indústria exige investimentos absurdos, e o horizonte atual da Ubisoft parece focado em outras galinhas dos ovos de ouro. Além disso, a chegada iminente de Grand Theft Auto 6 promete redefinir totalmente os parâmetros do gênero de mundo aberto, o que certamente faz qualquer executivo pensar duas vezes antes de arriscar milhões em uma franquia com histórico instável.

A marca não está totalmente morta na mídia tradicional, já que há um filme live-action baseado no universo dos hackers que está cozinhando no forno há anos. O longa inclusive encerrou as filmagens há bastante tempo e passou por refilmagens, mas a falta de divulgação oficial e a ausência de uma data de lançamento concreta geram desconfiança até nos fãs mais otimistas. Parece que o projeto virou mais uma daquelas produções misteriosas que circulam por Hollywood sem rumo fixo.

Enquanto a Ubisoft tenta reorganizar suas prioridades estratégicas e decidir o futuro criativo de suas marcas principais, os jogadores que gostam de tramas cyberpunk e invasões tecnológicas precisam se contentar com o que já está disponível. Afinal, a tecnologia de ray tracing e os gráficos em 4K evoluíram muito desde o primeiro título, mostrando que o conceito de controlar uma cidade inteira pelo smartphone ainda tem muito potencial bruto a ser explorado por estúdios criativos.

Se um dia veremos um novo capítulo dessa saga nas lojas, só o tempo dirá, mas certamente não será tão cedo quanto gostaríamos. Até lá, nos resta analisar friamente os passos da empresa francesa e torcer para que, quando decidirem tirar a poeira da franquia, venha algo realmente revolucionário e livre dos tropeços do passado que tanto frustraram os entusiastas da marca.

O mercado de jogos AAA está cada vez mais implacável com franquias que ousam inovar mas pecam na consistência, exigindo paciência extrema dos fãs. A gestão de marcas clássicas exige riscos calculados, e deixar um universo tão rico na geladeira por tempo indeterminado pode custar caro para a relevância cultural da empresa a longo prazo.